互聯網極大地影響了人們的生產和生活，它甚至可以與17世紀發生在英國的工業革命相提并論，互聯網正在成為現代社會真正的基礎設施，就像電力和道路一樣。它不僅僅是用來提高效率的工具，也是構建未來的生產方式和生活方式的基礎設施。互聯網思維將成為一切商業思維的起點。互聯網的主要作用如下圖所示：
在互聯網時代，越來越多的消費者需求與市場供應被網絡連接起來，這給各行各業帶來了巨大的沖擊，隨之產生了大量的新機會。全新的“以消費者為中心”的思維模式是互聯網帶給人類的最有價值的部分。對消費者而言，意味著面臨更加多元化的選擇。
互聯網正在影響、改變甚至顛覆各行業，它給各行業注入了新的發展動力，激發出各行業的活力，提高了企業的生產經營管理效率和水平。
在互聯網時代，消費者的購物渠道越來越多，不僅可以去實體店購物，而且可以在網上購物。消費者購物大規模地轉移到電腦上、手機上、平板上，這些轉移其實就是零售企業新的機會。對傳統零售企業而言，改變的關鍵在于如何借助互聯網的工具和手段，把線上海量的消費者和線下的實體店資源聯系起來，同時借助實體店的面對面服務提升消費者的購物體驗。可以從以下兩個方面出發：
一是利用線上的媒介和載體為線下引流 改變和消費者溝通的方式。如利用社交媒體平臺微信、微博等推廣自己的產品與服務，同時要注意在社交網絡上的口碑和名聲。
二是開辟線上銷售渠道 建立線上線下相結合的全渠道模式。面對正在蓬勃發展的移動互聯網，可以通過網上商城，把線上的消費者和線下的實體店資源聯系起來；也可以借助第三方平臺進行銷售；還可以自建官方手機商城、APP商城等，這些都是與互聯網融合進行銷售的新渠道。
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